海東地區(qū)位于祁連山脈東段、青海省東北部。東西長200公里，南北寬180公里，面積13910平方公里，占全省總面積的1.8％。地理坐標為東經(jīng)101°05′─103°01′、北緯35°42′─37°09′之間。東與甘肅省為鄰，向西環(huán)抱省會西寧，其他三面分別與本省的海北藏族自治州、大通回族土族自治縣、海南藏族自治州和黃南藏族自治州接壤。
    全區(qū)地處祁連山支脈達坂山東南麓和昆侖山系余脈日月山東坡，屬黃土高原向青藏高原過渡鑲嵌地帶，海拔1,650-4,636米，平均海拔2,000余米，大部分地區(qū)處于2,200-3,000米之間。山地占全區(qū)總面積的96％。其特點是冬長夏短，春秋相連，冬無嚴寒，夏無酷暑，氣候溫和，人口相對集中，經(jīng)濟較為發(fā)達，是青海重要的農(nóng)牧業(yè)經(jīng)濟區(qū)和鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)較發(fā)達地區(qū)之一。