1982/83年的厄爾尼諾事件是在出乎人們意料的情況下發(fā)生的。一方面這次事件的前期特征與過去的時間有所不同，另一方面，因為1982年3月墨西哥厄爾·奇沖火山爆發(fā)的火山灰影響了衛(wèi)星觀測的結(jié)果，乃至厄爾尼諾已經(jīng)爆發(fā)了，科學(xué)家們還在討論當年會不會有厄爾尼諾發(fā)生。在此之前所觀測到的厄爾尼諾事件發(fā)展過程中海溫增溫一般都是從東太平洋南美沿岸開始，但這次事件卻從中太平洋開始。

1982/83年厄爾尼諾事件是僅次于1997/98年的最強事件，它對全球氣候造成的影響也非常之重。這次厄爾尼諾事件在全球造成的經(jīng)濟損失至少在130億美元以上，而由此造成的間接損失更是難以估量。與這次事件有關(guān)的主要氣候災(zāi)害有如下幾個方面：

南美多國洪水頻繁，北部干旱

赤道東太平洋沿岸國家和地區(qū)暴雨十分頻繁，洪水不斷發(fā)生。1982年底到1983年上半年，秘魯、厄瓜多爾西部連降暴雨，發(fā)生史無前例的洪水，洪水和泥石流造成各國死亡300余人。阿根廷、巴西南部、巴拉圭連續(xù)二年發(fā)生罕見的大洪水，大約6萬人失蹤。相反，哥倫比亞中部及北部、巴西東北部發(fā)生旱災(zāi)。

美國南部洪水，中西部到中美洲干旱

1982年底到1983上半年，美國南部墨西哥灣地區(qū)異常多雨，路易斯安娜州和密西西比州部分地區(qū)春冬季總雨量超過常年1.5倍，沿海灣各州洪水泛濫。厄爾尼諾期間，美國中西部及其大西洋沿岸地區(qū)中部、墨西哥及中美洲發(fā)生了大范圍的嚴重干旱。1982年夏季，哥斯達黎加和尼加拉瓜農(nóng)業(yè)損失合計達1億美元。

大西洋颶風顯著偏少，東北太平洋颶風活躍

1982年大西洋和加勒比海在颶風季節(jié)卻比較平靜，只有2個颶風，為1930年以來最少值。1983年也僅形成4個颶風，較常年顯著偏少。相反，在中美洲的西海岸，東北太平洋颶風卻較為活躍，1982年9月的熱帶風暴襲擊危地馬拉和薩爾瓦多造成1200多人死亡，損失約3.8億美元，并在墨西哥北部造成225人受傷，損失至少超過3000萬美元。

東南亞大部、印度南部等地干旱，孟加拉國和印度東部洪澇

亞洲南部也對這次厄爾尼諾事件作出了相應(yīng)的反應(yīng)。東南亞大部干旱，印度尼西亞發(fā)生1933年以來最重干旱；菲律賓中部和南部地區(qū)1982年11月到1983年6月干旱造成農(nóng)作物減產(chǎn)，損失達1000萬美元。1982年泰國東北部出現(xiàn)7年來最嚴重的干旱，老撾北部出現(xiàn)10年來最嚴重的干旱。相反，印度北部和孟加拉國則因連續(xù)暴雨再度引發(fā)嚴重洪水。

中國多洪澇災(zāi)害，日本南部洪水泛濫

1982年6月，中國中部和南部一些省份發(fā)生洪澇，許多建筑物被摧毀。8月，北方地區(qū)也受到洪澇影響，黃河出現(xiàn)有記錄以來第二大最高水位。1983年，中國南部1-3月降水量為30年最大值，部分地區(qū)洪水泛濫，香港上半年降水量為1889年以來最大值，5月和8月發(fā)生嚴重洪水。6-7月，長江中下游地區(qū)出現(xiàn)暴雨，長江水位許多測站達歷史最高。而中國南部及北部發(fā)生夏旱。9、10月中國漢江、黃河、淮河、長江流域6萬公頃農(nóng)田被淹。

7月日本南部遭受嚴重洪水襲擊，造成5萬余人無家可歸。損失達8億美元。

澳大利亞、新西蘭干旱嚴重

澳大利亞從1982年4月開始干旱，一直持續(xù)到1983年，東南部地區(qū)旱情為1860年來最嚴重。干旱使農(nóng)牧業(yè)經(jīng)濟損失達11億美元，小麥減產(chǎn)一半，東南部火災(zāi)頻繁，1月發(fā)生最大火災(zāi)，2月發(fā)生的火災(zāi)為歷史上最慘重，經(jīng)濟損失達4億美元。新西蘭東部發(fā)生30年來最嚴重的干旱。

加拿大南部、美國北部異常暖冬

1982年12月-1983年3月，加拿大南部和美國北方大部平均氣溫較常年偏高2-5℃，并經(jīng)歷了近一個世紀以來最暖的12月。

亞洲北部暖冬，中國東北和日本冷夏

1983年初，亞洲大部地區(qū)異常偏暖，中國北部和朝鮮也異常溫暖，哈爾濱、長春、沈陽、呼和浩特、烏魯木齊和濟南1月下旬氣溫為30年來最高值。日本1982、1983年連續(xù)出現(xiàn)冷夏。中國黑龍江及吉林東部1983年夏季氣溫也顯著偏低。

南部非洲高溫干旱

非洲干旱較為廣泛，其中中南部許多國家夏季炎熱干旱，連續(xù)出現(xiàn)高溫天氣，1982年12月到1983年2月降水量不足常年的一半，造成水和食物短缺，饑荒使成千人死亡，數(shù)萬人嚴重營養(yǎng)不良。干旱造成的糧食大幅減產(chǎn)，使得非洲南部國家不得不在近代史上第一次進口玉米。