【環(huán)球科技綜合報道】據(jù)英國《每日郵報》3月13日報道，在過去的30年里，世界已經(jīng)失去了大約一半的珊瑚礁?？茖W(xué)家們現(xiàn)在正努力確保這些獨特的生態(tài)系統(tǒng)可以繼續(xù)生存下去。

珊瑚是無脊椎動物，主要生活在熱帶水域。它們分泌碳酸鈣以形成保護性骨骼，并有炫麗的顏色，與藻類是共生關(guān)系。大群珊瑚形成的珊瑚礁常被稱為水下雨林，它們只占據(jù)海洋的一小部分，卻為四分之一的海洋生物提供棲息地。珊瑚礁也形成了重要的屏障，保護海岸線免受風(fēng)暴的侵蝕。圍繞珊瑚礁開發(fā)的旅游業(yè)、漁業(yè)和其他商業(yè)為人們提供數(shù)十億美元的收入，它還應(yīng)用于醫(yī)學(xué)研究來治愈癌癥，關(guān)節(jié)炎和細(xì)菌或病毒感染等疾病。

但是珊瑚對溫度波動很敏感，溫度變化只要達到1到2攝氏度，珊瑚就會驅(qū)逐共生在它們身上的藻類，變?yōu)榘咨趋溃@一過程稱為“漂白”。如果水溫下降，漂白后的珊瑚就可能恢復(fù)原狀，但如果高水溫持續(xù)幾個月，珊瑚就會死亡。最終珊瑚礁將退化，魚類就沒有棲息地，海岸線的保護將減弱。而各地的珊瑚礁正在遭受海洋溫度升高和酸化，以及過度捕撈、污染、沿海發(fā)展和農(nóng)業(yè)徑流的影響。

地球的健康與珊瑚礁密不可分——珊瑚礁養(yǎng)活著四分之一的海洋物種，以及十億人口。一年前，馬爾代夫海域的珊瑚礁還是五彩斑斕，如今不斷上升的海水溫度造成馬爾代夫的珊瑚礁大量死亡，留下一片揮之不去的灰色，不僅如此，世界各地的珊瑚礁都面臨嚴(yán)峻生態(tài)災(zāi)難。

加拿大維多利亞大學(xué)的海洋生物學(xué)家莉亞?鮑姆說：“珊瑚礁死亡的速度比我們想象的要快得多，即使現(xiàn)在能夠阻止全球變暖，科學(xué)家們預(yù)計仍然有90%以上的珊瑚會在2050年前死亡。如果不及時加以干預(yù)，我們就有可能失去所有的珊瑚礁。”夏威夷海洋生物研究所所長魯思?蓋茨說，因為珊瑚礁可以產(chǎn)生氧氣，所以失去珊瑚礁將會影響人類的健康。

澳大利亞昆士蘭大學(xué)全球變化研究所主任霍格?古爾貝格說，“無論你生活在北美洲、歐洲還是澳大利亞，你都應(yīng)該關(guān)注這個問題。珊瑚礁不僅僅是一些遙遠(yuǎn)的潛水目的地，一個度假勝地，還是生態(tài)系統(tǒng)必不可少的一部分，而且這一部分正在被破壞，破壞生命賴以生存的生態(tài)系統(tǒng)是非常愚蠢的事。”

第一次全球珊瑚集體漂白事件發(fā)生在1998年，當(dāng)時16%的珊瑚死亡。2015年-2016年厄爾尼諾氣候來襲，珊瑚集體漂白問題嚴(yán)重加劇，赤道附近的太平洋海水變暖，引發(fā)規(guī)模最大的珊瑚礁漂白。第三次全球漂白事件如人們所知，在厄爾尼諾結(jié)束后持續(xù)至今。大部分目光都集中在澳大利亞著名的大堡礁遭到破壞，但從日本到夏威夷，世界各地的珊瑚礁情況都一樣不容樂觀甚至更糟。

馬爾代夫海洋研究中心的數(shù)據(jù)顯示，馬爾代夫周圍島嶼大約73%的珊瑚礁在2016年3月到5月期間都出現(xiàn)漂白。該中心的高級研究主任尼扎姆?易卜拉欣說，“珊瑚礁漂白似乎影響了整個馬爾代夫，但各個珊瑚礁漂白的程度不同?！弊顕?yán)重的是太平洋中部，維多利亞大學(xué)的鮑姆做過基里巴斯共和國圣誕島珊瑚礁的研究。2015年-2016年這里的海水升溫持續(xù)了10個月，造成了90%的珊瑚礁死亡。

更糟糕的是，科學(xué)家們預(yù)測到下個月的海洋溫度將上升。美國國家海洋和大氣管理局使用衛(wèi)星監(jiān)視周圍的珊瑚礁環(huán)境條件，管理局珊瑚礁專家和協(xié)調(diào)員馬克?埃金說，“該模型表明隨著印度洋東部和西部的珊瑚礁漂白，南太平洋很快就會出現(xiàn)類似的情況。情況可能不像去年那么糟糕，但依然說明珊瑚礁仍在遭受破壞?！?/P>

珊瑚礁受到破壞的速度之快為科學(xué)家和自然資源保護主義者敲響了警鐘，因為受損的珊瑚可能還沒有恢復(fù)就會迎來又一次的海水變暖。上個月，霍格?古爾伯格啟動了一項名為50礁的項目，旨在盡最大努力拯救海洋變暖中的珊瑚礁，并提高公眾意識。該項目的合作伙伴是理查德?維弗斯，他成立了一個澳大利亞海洋局，旨在尋求新技術(shù)來幫助減輕一些海洋問題。

維弗斯說，“對于最易受氣候變化影響的珊瑚礁來說，關(guān)鍵是要保護他們免受各種問題的侵?jǐn)_，如污染、過度捕撈和沿海開發(fā)。如果珊瑚礁保持健康、有彈性，他們有望成為重要的種子，來重新填充周圍的珊瑚礁。自然本身提供了希望的曙光，例如圣誕島的一些珊瑚有重生的跡象?！?/P>

科學(xué)家們看到希望，正在努力進行實驗阻止珊瑚礁滅絕。蓋茨說，“我們已經(jīng)失去了50%的珊瑚礁，但這意味著我們?nèi)匀挥?0%留下。我們絕不希望等到只留下2%的珊瑚時才開始介入?！鄙w茨在夏威夷工作，培育可以在變暖海水中生存的珊瑚。她還試圖“訓(xùn)練”珊瑚在高溫中生存，將他們置于溫暖卻不致死的溫度下，希望他們能以某種方式儲存在記憶中，以后在相似的生存壓力下存活?！鄙w茨說，“是時候跳出框架思考了，如果還是無動于衷，那么這就是一場不會贏的比賽?！?實習(xí)編譯：任菲菲審稿：李宗澤)