科技日?qǐng)?bào)北京1月27日電 據(jù)美國(guó)《新聞周刊》網(wǎng)站近日?qǐng)?bào)道,在西南極洲工作的美國(guó)科學(xué)家和英國(guó)南極調(diào)查局(BAS)研究人員攜手,在拉特福德冰川連續(xù)鉆探63小時(shí)后,下探到2152米的深度。他們希望,最新鉆探獲得的數(shù)據(jù)能告訴他們,南極洲是何時(shí)覆蓋于茫茫冰川之下的。

這次鉆探出來(lái)的洞是科學(xué)家迄今用熱水鉆出的最深的洞。南極洲以前最深的洞由加州理工學(xué)院的一支團(tuán)隊(duì)鉆得,深達(dá)1189米;而另一支團(tuán)隊(duì)則在格陵蘭西部鉆探到1615米深處。這些深洞提供的數(shù)據(jù)將幫助科學(xué)家更好地了解氣候變暖對(duì)該地區(qū)的影響,并厘清冰床融化到什么程度將導(dǎo)致海平面上升。

在最新研究中,BAS團(tuán)隊(duì)使用熱水鉆探,直到接觸冰下深處的沉積物。然后,他們將儀器送入洞下,以測(cè)量水壓、冰溫等。這些數(shù)據(jù)將幫助他們更好地了解這些深洞內(nèi)的環(huán)境,以更好地預(yù)測(cè)該地區(qū)未來(lái)對(duì)氣候變化的反應(yīng)。

BAS物理海洋學(xué)家基思·麥金森表示:“拉特福德冰川是一條大型、快速流動(dòng)的冰川,寬約29千米、深度超2千米,每天快速流動(dòng)一米,流經(jīng)西南極洲,將冰塊輸送到海洋中。科學(xué)家已經(jīng)研究這條冰床約40年,了解它對(duì)于預(yù)測(cè)海平面變化至關(guān)重要?!?/p>

麥金森解釋說(shuō),在這些偏遠(yuǎn)地區(qū)鉆井面臨的最大挑戰(zhàn)是凝固溫度,約零下30℃左右,這意味著他們鉆出的洞會(huì)不斷重新凝固?!皶r(shí)間窗口僅24小時(shí),在這段時(shí)間內(nèi),這個(gè)洞足夠大,可將儀器放入,兩三天后,這個(gè)洞會(huì)完全重新冷凍?!?/p>

數(shù)百萬(wàn)年來(lái),西南極洲一直被冰覆蓋。大約3400萬(wàn)年前一段時(shí)間內(nèi)的降溫導(dǎo)致這一大陸凍結(jié),產(chǎn)生了我們今天看到的景觀。然而,氣候變化正在導(dǎo)致西南極洲冰蓋失去穩(wěn)定,面臨崩潰的風(fēng)險(xiǎn)。如果發(fā)生這種情況,科學(xué)家估計(jì)海平面可能會(huì)上升2至3米。他們希望,通過(guò)了解過(guò)去變暖期間此處冰蓋所發(fā)生的變化,能預(yù)測(cè)未來(lái)海平面上升的情況。

總編輯圈點(diǎn)

鉆探是認(rèn)識(shí)地球的好辦法。常見(jiàn)的陸地鉆探可以了解某個(gè)區(qū)域的地質(zhì)結(jié)構(gòu),探測(cè)地底下的石油、天然氣、金屬礦產(chǎn)等資源。在深海進(jìn)行鉆探,可以窺探滄海桑田的嬗變軌跡,尋找藏在海底的多金屬硫化物等資源。在南極冰川進(jìn)行鉆探,則有助于科學(xué)家洞察氣候變化對(duì)南極的影響。可以說(shuō),一個(gè)個(gè)鉆孔就像深入地球內(nèi)部的探針,通過(guò)它們從不同角度給地球把脈。