蒙特利爾大學(xué)地理學(xué)系的亞歷山大·蓋爾坦-帕基耶近日在多倫多舉行的加拿大古生物學(xué)大會(huì)上說，全球氣候變化意味著，最近在加拿大最北部發(fā)現(xiàn)的古森林可能有朝一日會(huì)恢復(fù)。

蓋爾坦-帕基耶說：“根據(jù)數(shù)據(jù)模型，拜洛特島將來的氣候條件能夠讓我們當(dāng)前在那里的化石森林中發(fā)現(xiàn)的樹種，比如柳樹、松樹和云杉等成活。在那個(gè)地方，我也發(fā)現(xiàn)了這一時(shí)期可能還有橡樹和山核桃樹生長(zhǎng)的證據(jù)。雖然整個(gè)森林要恢復(fù)需要很長(zhǎng)時(shí)間，但是研究結(jié)果表明，我們的孫輩應(yīng)該能夠在那里種樹并看著它成長(zhǎng)起來?！?/FONT>

根據(jù)滅絕物種的線索和古地磁分析作出的估計(jì)，在努納武特地區(qū)拜洛特島發(fā)現(xiàn)的化石森林距離現(xiàn)在260萬-3 0 0萬年之間。古地磁分析包括研究地球磁場(chǎng)對(duì)巖石中的磁沉淀物有何影響———就像指南針，它們指向磁極?？茖W(xué)家們可以利用這一信息來推算巖石的年齡，因?yàn)閷?duì)磁極偏移的歷史了解較多。

古森林中的樹木樣本在泥炭和永久凍土中保存下來，經(jīng)歷了很長(zhǎng)時(shí)間。蓋爾坦-帕基耶說：“我們研究了森林中的沉淀物，發(fā)現(xiàn)了通常在年平均氣溫零攝氏度左右的氣候中發(fā)現(xiàn)的花粉?！倍萋逄貚u當(dāng)前的平均氣溫在零下15攝氏度左右。樣本取自直徑為10厘米和深度1至2米的鉆孔。北極地區(qū)冬季氣候嚴(yán)酷，而那片古森林所處地域偏遠(yuǎn)，這意味著科學(xué)家們深入研究其秘密的機(jī)會(huì)很少。

即使在夏季，蓋爾坦-帕基耶和同事們也不得不忍受極端氣候條件，比如每小時(shí)80公里的風(fēng)速。他說：“這片森林有太多的秘密———比如，這些樹種是如何度過暗無天日的北極冬天的?！彼嘎叮@項(xiàng)研究接下來將更加仔細(xì)地研究其他植物遺跡，以更好了解過去植被的情況。