在中國大陸最南端的南海海岸，有一支特殊的海岸衛(wèi)隊，它們中有很多衛(wèi)士守護祖國南海海岸已有幾個世紀，久經(jīng)考驗，頑強忠誠。它們就是紅樹林，在漫長的歷史時期以自己獨特的方式守護國土，庇護民眾，是一支鋼鐵勁旅。

紅樹林廣泛分布在廣東、廣西的濱海灘涂。記者了解到，廣東省湛江紅樹林保護區(qū)是我國面積最大的紅樹林保護區(qū)，總面積2萬余公頃，其中紅樹林面積7256公頃，占全國紅樹林總面積的33%，保存有中國大陸面積最大、種類最多、分布最集中、生態(tài)系統(tǒng)最完整、生物種類最豐富的紅樹林。紅樹林是地球上生產(chǎn)力水平最高的四大海洋自然生態(tài)系統(tǒng)（紅樹林、珊瑚礁、鹽沼和上升流區(qū)生態(tài)系統(tǒng)）之一。

廣東湛江紅樹林保護區(qū)管理局局長許方宏告訴記者，紅樹林最重要的作用在于固定二氧化碳和釋放氧氣，抗風消浪。許方宏指著眼前的湛江紅樹林保護區(qū)高橋核心區(qū)說，這900公頃紅樹林，每年可吸收23100噸二氧化碳，固定627噸碳，對于調(diào)節(jié)大氣，減緩全球氣候變暖，具有重大意義。

站在保護區(qū)的一道堤壩上，記者放眼望去，紅樹林就像銅墻鐵壁，密實地守衛(wèi)著大陸。許方宏介紹，高橋核心區(qū)的紅樹林從海岸向陸地延伸約1公里?？v深100米的紅樹林可以消減80%的風暴潮沖擊力?！叭绻皇沁@1公里紅樹林，我們腳下這些疏松的堤壩，包括以前的鋼筋混凝土防波墻，都不堪一擊。”

許方宏說，80年代紅樹林面積銳減，近年來，通過建立紅樹林保護區(qū)和人工再種植等方式，紅樹林面積正以年均5%的速度逐步恢復(fù)。

在紅樹林深處，記者遇到剛剛從保護區(qū)內(nèi)的河畔挖貝歸來的幾位大姐，湛江紅樹林保護區(qū)核心區(qū)所在地高橋鎮(zhèn)的負責人告訴記者，歷史上，當?shù)氐母咐相l(xiāng)親以紅樹林為生，打漁、挖貝，紅樹林不僅是當?shù)乩习傩盏囊粋€寶庫，也阻擋了風暴潮對陸地和老百姓的傷害。今天，對紅樹林的保護最終也不能脫離造福當?shù)厝罕姟?/P>

但是，對于紅樹林保護區(qū)和當?shù)卣畞碚f，保護與開發(fā)始終是一對矛盾。許方宏說，經(jīng)過這些年的經(jīng)驗，單純的保護并不是一條可行的道路。目前，紅樹林保護區(qū)實行“社區(qū)共管”，即與相關(guān)單位（包括當?shù)鼐用裨趦?nèi)的利益相關(guān)者）成立共管委員會，簽訂共管協(xié)議；實行值班巡邏制度和資源管護責任制；同時廣泛宣傳，提高社會公眾保護紅樹林的意識。

為了更好地向參加“應(yīng)對氣候變化中國行——走進廣東”的記者展示紅樹林神奇的胎生本領(lǐng)，許方宏摘下兩只成熟的果實，較真兒的記者擔心這會影響這顆樹的繁殖和生長。許方宏笑著解釋，紅樹的果實成熟以后，不會馬上脫落，而是直接而是直接在果實里發(fā)芽，吸取母樹里的養(yǎng)料，長成一棵胎苗，然后脫離母樹，立地即生根發(fā)芽，變成一顆獨立的樹。 說著他把果實插進泥土中，“現(xiàn)在，這就是一顆樹了?！痹S方宏說。