北美大陸的龍卷風(fēng)走廊正在變得越來(lái)越寬。
這是指北美大平原位于美國(guó)得克薩斯州西部和明尼蘇達(dá)州之間的一條狹長(zhǎng)地帶，這片定義模糊的區(qū)域因發(fā)生在這里的大量龍卷風(fēng)而得名。
然而美國(guó)科學(xué)家如今發(fā)現(xiàn)，美國(guó)南部各州的許多地方可能比堪薩斯州更容易形成龍卷風(fēng)。
通過(guò)統(tǒng)計(jì)除阿拉斯加州之外的美國(guó)本土48個(gè)州，從1950年到2007年每平方公里的龍卷風(fēng)發(fā)生率，密西西比州立大學(xué)的地球科學(xué)家P.Grady Dixon與同事確定了在密西西比州中南部和阿肯色州中部的一大片區(qū)域中的一些地區(qū)，每年至少有一次龍卷風(fēng)在其境內(nèi)經(jīng)過(guò)25英里的距離。
這種比例類(lèi)似于在大平原上的龍卷風(fēng)熱點(diǎn)地區(qū)出現(xiàn)的情況。
與傳統(tǒng)上被認(rèn)為位于龍卷風(fēng)走廊中心區(qū)域的許多地方相比，密西西比州史密斯縣的一些地方——這里是美國(guó)歷史上受龍卷風(fēng)影響最嚴(yán)重的區(qū)域——發(fā)生龍卷風(fēng)的幾率要高出約35%。
實(shí)際上，從路易斯安那州北部到亞拉巴馬州北部的巨大的狹長(zhǎng)地帶可能像大平原一樣正遭受著龍卷風(fēng)的蹂躪，研究人員在即將出版的一期《美國(guó)氣象學(xué)會(huì)公報(bào)》上報(bào)告了這一研究成果。
研究小組指出，將包含這些地區(qū)的龍卷風(fēng)危險(xiǎn)地圖擴(kuò)大將提高公眾的認(rèn)識(shí)，并加大努力以減少龍卷風(fēng)造成的損失。
龍卷風(fēng)是大氣中最強(qiáng)烈的一種渦旋現(xiàn)象。它的外形看起來(lái)像一個(gè)猛烈旋轉(zhuǎn)的圓形空氣柱，上大下小，從濃積云或積雨云中伸向地面或水中，其空氣猛烈地旋轉(zhuǎn)著，顏色有乳白色、灰色、黑色等。龍卷風(fēng)風(fēng)速?gòu)?qiáng)，能達(dá)到每秒150至200米。同時(shí)，龍卷風(fēng)的移動(dòng)速度很快，最快能達(dá)到每小時(shí)90至100公里。美國(guó)被稱(chēng)為“龍卷風(fēng)之鄉(xiāng)”，每年都會(huì)有1000到2000個(gè)龍卷風(fēng)，而且強(qiáng)度大，這主要是和美國(guó)的地理位置、氣候條件以及大氣環(huán)流特征有關(guān)。
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