開封大相國寺始建于北齊天保六年（555年），位于著名文化歷史名城、七朝古都開封的市中心。該寺歷史悠久，是我國漢傳佛教十大名寺之一，在中國佛教史上有著重要的地位和廣泛的影響。
大相國寺至北宋時期達到空前的鼎盛，轄64禪、律院，占地540畝，因受帝王崇奉，地位如日中天，是為我國歷史上第一座“為國開堂”的“皇家寺院”。
唐代，日本高僧空海赴長安學習佛法，曾寄居大相國寺?；厝蘸?，他在弘揚佛法的同時，創(chuàng)造了日本文字“片假名”。宋代，每逢海外僧侶來華，皇帝多詔令大相國寺接待；四方使節(jié)抵汴，必定入寺巡禮觀光。宋神宗時，日僧成尋曾率第子前來巡拜。日本佛教界出于對大相國寺的欽慕，在京都也設立了相國寺，并承中土佛教之風，將禪寺中高等級者列為“五山十剎”。
明崇禎十五年（公元1642年），大相國寺在一次人為的黃河決口中被大水淹沒。清順治十八年（公元1661年）和乾隆三十一年（公元1766年）皇帝下詔兩次重修，弘歷皇帝親題“敕建相國寺”匾額。道光二十一年（公元1841年）黃河決口，大相國寺再遭厄運，損毀嚴重。新中國成立后，依循古制，幾度維修，寶剎重光，再現(xiàn)輝煌。大相國寺自1992年起恢復佛事活動，并復建了建鐘鼓樓、放生池、山門殿、牌坊等建筑。
大相國寺歷史上可謂高僧輩出，名士薈萃，建筑宏偉，寺藏豐富。唐代畫家吳道子，以及著名文豪和思想家蘇軾、王安石等，都曾在該寺留有輝煌足跡。《水滸傳》“魯智深倒拔垂楊柳”的故事，更是家喻戶曉。另外，寺院“資圣熏風”、“相國鐘聲”之景觀，也名列“汴京八景”之中，名聞遐邇。現(xiàn)存寺院建筑，乃清順治十八年（1661年）和乾隆三十一年（1766年）修建，其院落深廣，殿宇恢宏，雄風猶存，是古城開封標志性人文景點及對外開放的窗口，也是中外游人及十方香客參觀游覽和朝拜的圣地。
每逢新年伊始，瑞氣旋升，大相國寺都要舉行元宵燈會。鼓響燈熾，火樹銀花，古老的寺院在燦爛的燈火輝映下，充盈著國泰民安的祥和之光。文娛活動，異彩紛呈；人流涌動，摩踵接肩；紅男綠女，扶老攜少，或欣賞巧奪天工的燈飾，或參加豐富多采的游藝活動，盡情享受著節(jié)日的歡欣。每逢金秋十月，寺滿黃花，城滿芬芳，在開封市菊花花會的開幕的同時，一年一度的水陸法會，也在對世界和平、人民安樂的真誠的祈禱聲中拉開序幕。梵音雄渾，祈祝五谷豐登、百業(yè)興旺、國家強盛、萬世太平；霜鐘扣擊，聲震八方，法輪常轉，佛日增輝，千年古剎，再獲新生。
