夏天為什么給人有熱似火爐的印象？這首先得從人體的感熱談起，夏天人體感到炎熱的主要原因是由高溫引起的，人的皮膚溫度為32℃，如果氣溫高于皮膚溫度時，人就會有熱感，氣溫越高，維持時間越長，人的熱感愈加明顯。
武漢的夏天每年長達5個多月，超過人體皮膚的暑熱日平均每年有60—70天，大于35℃的酷熱日平均每年接近18天之多。盡管如此，最高氣溫不是唯一衡量一個地方的炎熱指標，比如北京、濟南等地的最高氣溫都達到了42℃，比武漢高，但不能說這些地方比武漢熱，這是因為真正使人感到非常炎熱的是除長時間維持或經常出現(xiàn)的高氣溫外，還與濕度和風以及當日的最低氣溫有關。同樣的高溫天氣條件下，如果風小、濕度大、最低氣溫高都會加劇人們所感受到的炎熱程度。
每年夏季的炎熱期主要是7—8月，武漢7—8月的平均氣溫為28.6℃,而與武漢一起被稱為“三大火爐”的重慶、南京7—8月的氣溫都比武漢低，分別為28.2℃、27.6℃。7—8月武漢的相對濕度為79%，在我國內陸城市中屬最高。武漢7—8月的平均風速與南京、重慶比武漢最小。如果夏季最低氣溫在27℃以上，人們會感到非常悶熱，武漢每年7—8月最低氣溫大于27℃的日數平均為16天左右，重慶、南京僅為8天和7天。
形成武漢夏天平均氣溫高、濕度大、風力小、最低氣溫偏高的原因又是什么呢？武漢地處長江中下游地區(qū)，在盛夏時期，長江中下游地區(qū)高空被西太平洋副高牢牢控制，似火的太陽曬得大地熱辣辣的，發(fā)燙的大地又烤熱了空氣，使得氣溫猛升；武漢及其周邊地區(qū)水域遼闊，水田遍布，溝渠縱橫，在烈日照射下，水分蒸發(fā)劇烈，使得空氣濕度加大；還有，武漢地勢平坦低凹，海拔很低，散熱更加困難，使得白天、晚上的氣溫變化不大，最低氣溫偏高，武漢不但白天熱，夜晚也熱不可耐，猶如蒸籠一般，這也是武漢炎熱天氣的特點；另外，武漢的城市熱島效應也十分明顯，隨著武漢市都市化的發(fā)展，城市熱島效應更為明顯，從而也增加了城市夏季的炎熱度。總之，武漢夏季的炎熱與大氣環(huán)流、城市的地勢地貌、城市熱島效應等有著密不可分的關系。還要告訴大家的一個事實是：從上世紀90年代以來，武漢夏季炎熱程度在進一步加強，武漢市從1990年以來每年夏季平均酷熱日數比常年平均值要多三天，最低氣溫超過27℃的日數更是比常年平均值要多出7天，也就是說近年來我市炎熱天氣日數在增多。
