■記者閆巖
科學(xué)家們?nèi)涨把芯堪l(fā)現(xiàn)，長(zhǎng)期在地下活動(dòng)的螞蟻、蟬、蚯蚓等小動(dòng)物在5500萬年前，曾集體患上“侏儒癥”，而該癥的病源則是當(dāng)時(shí)的氣候環(huán)境變化。這一發(fā)現(xiàn)被在線公布在10月5日PNAS上。
來自Kansas地質(zhì)勘察研究院的JonSmith和Kansas州立大學(xué)地質(zhì)學(xué)家StephenHasiotis以及他們的研究團(tuán)隊(duì)一起，對(duì)美國(guó)Wyoming州Willwood地層古土壤動(dòng)物有機(jī)體遺跡化石（包括洞穴、巢、活動(dòng)軌跡、蹤跡及有機(jī)體孔等）進(jìn)行研究，發(fā)現(xiàn)在PETM氣候高溫期間，因各種氣候環(huán)境變化因素導(dǎo)致土壤中動(dòng)物形體尺寸減小了30%~46%。
該研究稱，土壤動(dòng)物形體變小和哺乳動(dòng)物矮小化的現(xiàn)象共同存在，因此，可以認(rèn)為地上和地下動(dòng)物形體尺寸變化受控于相同的驅(qū)動(dòng)機(jī)制。
Hasiotis介紹說：“傳統(tǒng)觀點(diǎn)認(rèn)為，地下的土壤動(dòng)物因?yàn)槭艿礁采w保護(hù)，受氣候變化的影響不大。我們同樣也認(rèn)為土壤動(dòng)物響應(yīng)于氣候變化可能存在變化幅度小、響應(yīng)延遲、時(shí)相異步的現(xiàn)象。然而，我們發(fā)現(xiàn)土壤動(dòng)物的確存在和脊椎動(dòng)物一樣的響應(yīng)和變化過程?！?/P>
PETM是發(fā)生在古新世（Paleocene）向始新世（Eocene）過渡（時(shí)間約5500萬年以前）的氣候高溫期，一些關(guān)于古植物、古土壤以及氧同位素的研究記錄表明，這一時(shí)期相對(duì)于古新世末期溫度升高、降水大幅減少。
文章認(rèn)為在過去的150年內(nèi)，響應(yīng)于大氣CO2濃度升高、溫度上升，土壤動(dòng)物已表現(xiàn)出個(gè)頭減小的特點(diǎn)。根據(jù)該文章預(yù)測(cè)，在下一世紀(jì)，土壤動(dòng)物響應(yīng)氣候變化的這種變化機(jī)制和模式還將持續(xù)。
Smith表示，PETM時(shí)期與現(xiàn)在氣候變化在幅度和速度上具有很好的類比性?！爱?dāng)一個(gè)因素改變時(shí)，生態(tài)系統(tǒng)內(nèi)物質(zhì)和能量傳遞的級(jí)聯(lián)效應(yīng)不容忽視，在時(shí)相上造成了響應(yīng)的快慢差異?，F(xiàn)代氣候變化產(chǎn)生的很多效應(yīng)和影響可能比其對(duì)海平面的影響還要遲緩。我們可能正在改變著世界上大部分土壤條件并影響著土壤動(dòng)物，這最終可能會(huì)對(duì)我們的農(nóng)業(yè)產(chǎn)生影響?！盨mith說。
對(duì)此，內(nèi)蒙古大學(xué)環(huán)境與資源學(xué)院教授趙吉告訴《科學(xué)新聞》：“過去的150年內(nèi)，大氣CO2濃度升高、溫度上升，表明人類可能正在改變著整個(gè)生物圈，與此相關(guān)的人類干擾破壞、環(huán)境污染造成的后果一致，這將會(huì)對(duì)我們的農(nóng)業(yè)產(chǎn)生更為不利的影響；說明氣候變化和人類干擾活動(dòng)均可導(dǎo)致全球生態(tài)系統(tǒng)的‘退化’，具體表現(xiàn)為各類生物體形體變小，生物以這種方式來響應(yīng)環(huán)境條件的不利改變。”
參考文獻(xiàn)：
PNAS,2009,doi:10.1073/pnas.0909674
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