2003年,我國考古人員在山西堯都陶寺祭祀遺址(公元前21世紀(jì))考古發(fā)掘中,發(fā)現(xiàn)迄今所知世界上最古老的觀象臺(tái),比英國巨石陣觀象臺(tái)(公元前1680年)早500多年。它由13根夯土柱組成,呈半圓形,半徑10.5米,弧長19.5米。從觀測點(diǎn)通過土柱狹縫觀測塔爾山日出方位,確定季節(jié)、節(jié)氣,安排農(nóng)耕。考古隊(duì)在原址復(fù)制模型進(jìn)行摩擬實(shí)測,從第二個(gè)狹縫看到日出為冬至日,第12個(gè)狹縫看到日出為夏至日,第7個(gè)狹縫看到日出為春、秋分。古觀象臺(tái)遺址在今山西省襄汾縣陶寺鎮(zhèn)境內(nèi)。