龍卷風

龍卷風（tornado）也稱龍卷。從積雨云中伸下的猛烈旋轉(zhuǎn)的漏斗狀云柱。它有時稍伸即隱，有時懸掛空中或觸及地面。龍卷漏斗云的軸一股垂直于地面，在發(fā)展的后期，當上下層風速相差較大時，可成傾斜狀或彎曲狀。其下部直徑最小的只有幾米，一般為數(shù)百米，最大可達千米以上；上部直徑一般為數(shù)千米，最大可達10km。龍卷的尺度很小，中心氣壓很低，造成很大的水平氣壓梯度，從而導致強烈的風速，一般估計為50－150m／s，最大可達200m／s。

由于氣流的旋轉(zhuǎn)力很強，常將地面的水、塵土、泥沙換卷而起，其破壞力變動范圍很大，弱者僅能卷起稻草和（或）衣物；強者可拔樹倒屋，甚至把人、畜也一并升起，經(jīng)過水面時可吸水上升如柱（這時稱水龍卷），所以龍卷范圍雖小，但造成的災(zāi)情卻很嚴重。

龍卷的移向、移速是由其母云（產(chǎn)生龍卷的積雨云）的移動決定的，母云的移速通常為每小時40－50km，最快可達90—100km。其移動路徑多呈直線，一般只有數(shù)公里，個別可達數(shù)十公里。龍卷是強對流天氣的產(chǎn)物，常發(fā)生于我國北緯20—50度地帶低層大氣層結(jié)具有很大對流不穩(wěn)定的地區(qū)，往往與鋒面、氣旋或非熱帶性雷暴相伴隨。登陸后的熱帶氣旋移到中緯趨向衰亡時很易出現(xiàn)龍卷。有時還可出現(xiàn)在熱帶地區(qū)。

 龍卷風的襲擊突然而猛烈，產(chǎn)生的風是地面最強的。由于它的出現(xiàn)和分散都十分突然，所以很難對它進行有效的觀測。