雷電是在雷暴天氣條件下發(fā)生的伴有閃電和雷鳴的一種雄偉壯觀而又令人生畏的放電現(xiàn)象。雷電產(chǎn)生于對流發(fā)展旺盛的積雨云中，常伴有強烈的陣風和暴雨，有時還伴有冰雹或龍卷。
雷電是怎樣產(chǎn)生的？
大氣中存在著大量的正離子和負離子，在云中的雨滴上電荷分布是不均勻的，最外邊的分子帶負電，里層帶正電，內層比外層的電勢差高。為了平衡這個電勢差，水滴就必須優(yōu)先吸收大氣中的負離子，這就使水滴逐漸帶上了負電荷。當對流發(fā)展開始時，較輕的正離子逐漸被上升的氣流帶到云的上部；而帶負電的云滴因為比較重，就留在了下部，造成了正負電荷的分離。
長期以來，雷電一直以直擊雷的形式給人類及地球上的生物以及人類文明帶來災難性的打擊。雷電災害已被聯(lián)合國有關部門列為最嚴重的十種自然災害之一，被中國電工委員會稱為“電子時代的一大公害”。
雷電產(chǎn)生的高溫、猛烈的沖擊波以及強烈的電磁輻射等物理效應，使其能在瞬間產(chǎn)生巨大的破壞作用。常常會造成人員傷亡，擊毀建筑物、供配電系統(tǒng)、通信設備、引起森林火災，造成計算機信息系統(tǒng)中斷、倉儲、煉油廠、油田等燃燒甚至爆炸，危害人民財產(chǎn)和人身安全，對航空航天等運載工具也威脅很大。
據(jù)統(tǒng)計，閃電的受害者有三分之二以上是在戶外受到襲擊。他們每三個人中有兩個幸存。在閃電擊死的人中，85%是男性，年齡大都在10歲至35歲之間。死者以在樹下避雷雨的最多。
中國是一個多自然災害的國家，跟地理位置有著不可分割的關系，雷電災害在中國也時有發(fā)生，最為嚴重的是廣東省南部地區(qū)，東莞、深圳、惠州一帶的雷電自然災害已經(jīng)達到世界之最。
