人工增雨，就是對具有潛力的云，在適當(dāng)?shù)牟课缓蜁r(shí)機(jī)，用科學(xué)方法進(jìn)行催化，激發(fā)或加速降水形成的過程。簡單的講，就是用人工方法促使云層產(chǎn)生雨雪，是人們開發(fā)利用空中水資源的有效途徑。
在過冷水滴組成的冷云中，由于沒有冰晶，所以很難有降水產(chǎn)生。此時(shí)如果人工制造適量冰晶，就會(huì)破壞云的穩(wěn)定結(jié)構(gòu)，產(chǎn)生降水。人工制造冰晶的方法，一是可以產(chǎn)生大量凝結(jié)核或凝華核的碘化銀等成核劑；二是可以使云中水分形成大量冰晶的干冰等制冷劑；三是可以吸附云中水分變成較大水滴的鹽粒等吸濕劑。碘化銀、干冰適用于溫度低于0℃的冷云，而鹽粒則適用于溫度高于0℃的暖云。
進(jìn)行增雨作業(yè)時(shí)，首先要通過氣象觀測和預(yù)報(bào)，確定適合進(jìn)行人工增雨的云系；再使用飛機(jī)或高炮，把碘化銀等成核劑播撒到云中。還可以向云中播撒小顆粒狀的干冰、液氮等制冷劑或吸濕性粒子，人工制造冰晶或大水滴，使更多的云中水轉(zhuǎn)化為地面降水。
