1989年3月15日19：12 UT太陽爆發(fā)了一個X4.5級的太陽耀斑，伴隨該耀斑爆發(fā)的日冕物質拋射事件（簡稱CME），該CME驅動的激波在3月13日01：27 UT到達磁層，激波和驅動激波的ICME隨后引發(fā)了地磁指數Dst極小值為-598nT的超級磁暴，該磁暴是最引人注目的磁暴事件，也是損壞輸電系統(tǒng)最嚴重的事件。

3月13日凌晨，在蒙特利爾魁北克電力公司控制室里，技術人員像往常一樣監(jiān)視著顯示電網運行狀態(tài)的圖板，該電網為整個魁北克省600萬居民供電。凌晨2時44分，圖板上的一個指示燈開始閃爍，指示電網北端發(fā)生了故障。面對突發(fā)事故，技術人員大為震驚。緊接著，全省斷電事故連連發(fā)生，不到90秒鐘，整個電網完全崩潰。顯示圖板像圣誕樹一樣閃爍不停，而整個魁北克省則漆黑一片。這次停電事故使電力公司損失了1000萬美元，而用戶損失則達幾千萬甚至數億美元。盡管大部分地區(qū)在9個小時內恢復了供電，但仍有一些地方黑暗持續(xù)了數日。與此同時，美國新澤西州德拉威爾河上的一座核發(fā)電站的巨型變壓器也被燒毀，北美其它電力系統(tǒng)也受到影響，瑞典南部和中部5條130kV輸電線路跳閘，東京電力公司變壓器被毀。美國國家海洋與大氣局太空環(huán)境中心副局長榮·茨威格說：“如果能提前，哪怕是一個小時預報太陽風暴的到來并加以警告，受太陽風暴影響造成的損害就能減低到盡可能的小。”

磁暴期間產生的感生電流對地下的油氣管道也有直接影響。這次事件使澳大利亞輸油管道受損，大西洋和太平洋海底電纜出現(xiàn)高壓脈沖。此外，這次事件還致使美國GOES-7衛(wèi)星的太陽能電池損失了一半的能源，從而衛(wèi)星壽命減少一半；日本通訊衛(wèi)星CS-3B異常，搭載在飛船的備用命令電路損壞；NASA衛(wèi)星SMM在整個磁擾期間下降了3千米，從而縮短了壽命，最終于1989 年12月2日墜落于地球大氣的過程中焚毀。