臺風(fēng)是熱帶氣旋的一種。氣象學(xué)上，臺風(fēng)專指北太平洋西部(國際日期線以西，包括南中國海)洋面上發(fā)生，近中心最大持續(xù)風(fēng)速達到12級及以上(即每秒32.6米以上)的熱帶氣旋。至于在大西洋或北太平洋東部發(fā)生，達到同樣強度的熱帶氣旋，則稱為颶風(fēng)。

根據(jù)國際氣象組織規(guī)定，于北太平洋西部及南中國海發(fā)生的熱帶氣旋，分為五級。各地向外公布的分級和名稱有時略有不同。

因為海洋上可能同時出現(xiàn)多個臺風(fēng)，美國軍方在關(guān)島上設(shè)置的聯(lián)合臺風(fēng)警報中心（現(xiàn)已移至夏威夷），在二戰(zhàn)時習(xí)慣給各臺風(fēng)取名字。最初的名字全為女性，后來在1979年加入男性名字。2000年起，臺風(fēng)的命名改由國際氣象組織中的臺風(fēng)委員會負責(zé)?，F(xiàn)在西北太平洋及南中國海臺風(fēng)的名字，由臺風(fēng)委員會的14個成員（中國、朝鮮、韓國、日本、柬埔寨、越南等）各提供10個名字，分為5組列表。

實際命名的工作則交由區(qū)內(nèi)的日本氣象廳（東京區(qū)域?qū)I(yè)氣象中心）負責(zé)。每當日本氣象廳將西北太平洋或南海上的熱帶氣旋確定為熱帶風(fēng)暴強度時，即根據(jù)列表給予名字，并同時給予一個四位數(shù)字的編號。編號中前兩位為年份,后兩位為熱帶風(fēng)暴在該年生成的順序。例如0312，即2003年第12號熱帶風(fēng)暴（當其達到強熱帶風(fēng)暴強度時，稱為第12號強熱帶風(fēng)暴；當其達到臺風(fēng)強度時，稱為第12號臺風(fēng)），英文名為KROVANH，中文名為“科羅旺”；0313即2003年第13號熱帶氣暴，英文名為DUJUAN，中文名為“杜鵑”。臺風(fēng)中文名字的命名，是由我國氣象局與香港和澳門的氣象部門協(xié)商后確定。