曲踏墓地出土的黃金面具。 李林輝/攝
象泉河畔的故如甲木墓地，圖中右下角為故如甲木寺，寺前即為墓地發(fā)掘區(qū)。仝濤/攝
與故如甲木墓地出土的對(duì)比，十分相似，說(shuō)明兩地都是當(dāng)時(shí)等級(jí)較高的墓葬區(qū)，存在非常密切的聯(lián)系和交流，這進(jìn)一步證實(shí)了象泉河上游地區(qū)在象雄時(shí)期考古學(xué)文化面貌上的一致性，同時(shí)也說(shuō)明該地區(qū)在古象雄國(guó)具有重要位置。大量考古材料的出土也為復(fù)原象雄時(shí)期的社會(huì)生活提供了豐富資料。
黃金面具的發(fā)現(xiàn)與其他文物的出土有不一樣的經(jīng)歷。據(jù)中國(guó)社科院考古所研究員仝濤回憶，因?yàn)橹吧藫尵刃园l(fā)掘了一些文物，所以考古人員在繼續(xù)發(fā)掘時(shí)一直沒(méi)有實(shí)質(zhì)性的收獲，以至于清理出很小的黃金面具時(shí)，甚至差點(diǎn)以為是土中的垃圾而隨手丟掉。
仝濤這樣形容黃金面具：它尺寸不大，約4厘米見(jiàn)方，面部用黑色和紅色的顏料勾勒出五官以及牙齒和胡須，周邊有一排小孔用以縫綴在其他軟質(zhì)材料上，在它被發(fā)現(xiàn)的位置周邊還出土了一些琉璃珠飾，可能與面具搭配使用。
根據(jù)文獻(xiàn)記載，在西藏西部被吐蕃征服以前的相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)期內(nèi)，唯一長(zhǎng)久占據(jù)這一高原地區(qū)并建立國(guó)家的就是象雄人。由于文獻(xiàn)的缺乏，學(xué)者們一般把它的存在年代推斷為公元前4世紀(jì)到公元7世紀(jì)，基本涵蓋了該墓葬的時(shí)代范圍。由于阿里古代交通狀況和可利用資源的局限，象雄可能只是個(gè)擁有眾多部族的部落聯(lián)盟，而不是現(xiàn)代意義上的統(tǒng)一國(guó)家。藏文文獻(xiàn)記載表明，象雄曾經(jīng)有18個(gè)王統(tǒng)治。這些黃金面具的使用者，很可能是霸居一方的部落酋豪和高級(jí)貴族。
但是海拔如此高的地方怎么會(huì)出現(xiàn)黃金呢？阿里從來(lái)沒(méi)有黃金的記載。但是歷史學(xué)家考證，據(jù)阿里不遠(yuǎn)的地方如印度北部或拉達(dá)克首府列城就有黃金出產(chǎn)。而且當(dāng)時(shí)還流傳著螞蟻金的傳說(shuō)。“那種螞蟻如兔子那么大，特別兇猛，它們把地上的土刨出來(lái)，土里就有很多黃金，當(dāng)?shù)厝司蜁?huì)想方設(shè)法取走那些金子。這里的金子很小，但在這個(gè)地區(qū)很流行?！痹诎⒗?，仝濤聽(tīng)很多人講起類(lèi)似的故事。不管這些傳說(shuō)是不是事實(shí)，但可以給黃金面具的合理存在一個(gè)說(shuō)法。把黃金綴在絲綢上面，用其蒙住死者的臉就是通常所說(shuō)的覆面。這樣的葬俗在考古學(xué)者看來(lái)并不鮮見(jiàn)，因?yàn)樾陆芏嗟胤蕉加?，甚至在更遠(yuǎn)的中亞地區(qū)也有出現(xiàn)，“但那些面具有時(shí)不一定是黃金的，也有泥巴或是石膏做成的。由此可以推測(cè)，以黃金面具覆面在公元四五世紀(jì)非常流行。而作為古象雄人，也有趕時(shí)髦、接受外來(lái)文化傳播的可能?！笨脊艑W(xué)者表示。
