印度東部阿薩姆邦（Assam）緊挨喜馬拉雅山南麓，以農(nóng)業(yè)和種植業(yè)為主，這里出產(chǎn)的紅茶醇香濃烈，被稱為“阿薩姆紅茶”?，F(xiàn)在，阿薩姆茶已經(jīng)進入最佳采摘期，大大小小的茶園里忙碌著采茶工人的身影。
多年降雨不均
100多年前，英國殖民者從相鄰的比哈爾邦和奧里薩邦帶來了阿薩姆最初的一批居民，茶葉種植成為了他們世代相傳的營生。茶葉生長對氣候要求很高，因此，任何細微的氣候變化對靠天吃飯的阿薩姆居民來說都極其敏感。
在經(jīng)歷3個月的旱期之后，茶園迎來了連續(xù)多天的大雨。氣候?qū)＜曳Q，由于降雨不均，阿薩姆當?shù)氐牟枞~產(chǎn)量正在銳減。
產(chǎn)量下降，意味著成本的上升，對McLeod Russel，Tata Global Beverages和Jay Shree Tea這樣的大型茶葉公司來說，高成本降低了印度出產(chǎn)紅茶的市場競爭力。印度茶協(xié)稱，去年，少雨的氣候?qū)е虏枞~出口下降8%。
始建于1869年的McLeod Russel是目前世界上最大的茶葉生產(chǎn)公司，在阿薩姆邦有47個茶廠，每年生產(chǎn)的紅茶近10萬噸。該公司估計，今年的收入將出現(xiàn)6年來的最低值。
一些茶廠工人稱，目前阿薩姆的茶廠一年到頭只有6個月在運轉(zhuǎn)。為了減少人力成本，一些茶葉公司開始使用機器采茶、施肥和噴灑農(nóng)藥。
此外，隨著降雨變得少而集中，以及氣溫不斷升高，尺蠖和盲蝽等寄生于茶樹嫩枝上的害蟲獲得了絕佳的環(huán)境。
由于害蟲增多，阿薩姆地區(qū)800個大型茶園不得不加大了近一倍殺蟲劑和化肥的使用量。
采茶工日薪僅2美元
一方面是茶廠成本的提高，而另一方面則是采茶工人入不敷出的抱怨。
被問及收入時，采茶女烏莎（Usha Ghatowar）抿了一口保溫杯里的茶水，斗笠下的臉龐露出了一絲苦笑，反問道“如果一個月的生活花銷是收入的兩倍，那區(qū)區(qū)3000盧比（48美元）的工資足夠嗎？”
周圍的采茶女紛紛點頭表示同意。
盡管不少激進團體和學生領袖抗議提高采茶工人的日薪，茶葉公司仍然大吐苦水，堅稱過去10年來茶葉價格不斷走低，種植成本卻幾乎翻了一番。
然而，為了在明年的邦首席部長競選之前給自己的親民形象加分，來自印度國民大會黨的阿薩姆邦首席部長戈戈伊（Tarun Gogoi）選擇站在工人這一邊，他呼吁，將采茶工人日薪提高至大約3美元左右。
戈戈伊的做法不無道理，阿薩姆的采茶工人們數(shù)量龐大，手持該地區(qū)1/4的選票。
“我曾對茶葉種植者們提出關于氣候變化的警告，但是長時間以來他們對此漠不關心。他們認為這行掙錢快，但是我無法忍受采茶工人受到不平等待遇，”戈戈伊否認他的倡議具有任何投機色彩。
阿薩姆茶業(yè)協(xié)會主席巴羅阿（Raj Barooah）稱，目前正在考慮戈戈伊的呼吁，但是“需要有合理的薪水來維系行業(yè)發(fā)展”。
專家對現(xiàn)狀不樂觀
茶研究協(xié)會首席科學家尼加特（R.M. Bhagat）稱，過去100年來，阿薩姆地區(qū)的平均溫度上升了1.4攝氏度，而降水量則以每年200毫米的速度下降。
“過去30年里，我們看到氣候變化所帶來的影響非常巨大。降水情況變得亂七八糟，一些雨養(yǎng)作物不得不靠灑水器來灌溉，”尼加特稱。
而一些茶園干脆辟出部分地塊種起了黑胡椒，姜黃，蔬菜和水果。另一方面，一些印度科學家已經(jīng)著手培育適應高溫干燥環(huán)境的茶葉品種。
“隨著雨水的減少，可能有一天阿薩姆再也產(chǎn)不出茶葉，”茶葉專家巴魯阿（Subhash Chandra Barua）對現(xiàn)狀表示悲觀。
印度是目前世界上第二大茶葉生產(chǎn)國，比起其他生產(chǎn)國，印度茶由于巨大的國內(nèi)需求而呈現(xiàn)較弱的出口導向。而鄰國斯里蘭卡則緊跟中國和肯尼亞之后成為世界第三大茶葉出口商。
