傣族，在民族識別以前又被稱作擺夷族，是中國少數(shù)民族之一，與百濮及百越中的滇越有關(guān)，與緬甸的撣族、老撾的主體民族佬族和泰國的主體民族泰族有歷史和文化淵源，語言和習俗也與上述民族接近。
傣族幾乎全民信仰南傳上座部佛教，特別是40歲以上的人幾乎都要到奘房中受戒修行，參加每年三個月的入夏安居，誦經(jīng)賧佛。傣語稱佛教為“灑散納”，稱釋迦牟尼佛祖喬答摩·悉達多為“貢達瑪”。
在西雙版納、景谷等地，傣族男子都要出家為僧一段時間，在佛寺內(nèi)學習傣文、佛法、天文地理等知識。人們認為只有入寺做過和尚的人，才算有教化。因此，只有當過和尚的男子，才能得到姑娘的青睞。家境好的小男孩七、八歲入佛寺，三、五年后還俗。當他們穿戴一新由親人護送，吹吹打打，在眾人歡笑聲中進入佛寺，便自豪地認為已經(jīng)開始得到了佛的庇護，能長大成材了。然后他們剃去頭發(fā)，披上袈裟，開始平靜地誦讀經(jīng)書，學習文化，自食其力。而在現(xiàn)在,因為9年義務(wù)教育,小男孩們便白天上學校學習漢語等科學知識,晚上在佛寺學習傣族文化,十分辛苦。也有的人讀完中學，大學畢業(yè)之后參加工作，然后再請一周或一個月的假，入寺學習?；丶液笕匀凰闶恰翱道省保催€俗的僧人。
德宏及周邊地區(qū)的傣族沒有入寺為僧后又還俗的普遍情況。
