壯族（舊稱僮族），是中國人口最多的少數(shù)民族，主要分布在廣西、云南、廣東和貴州等省區(qū)。秦以來，壯族先人歷代分別稱為西甌、駱越（雒越）、南越、濮、僚、俚、溪峒蠻、烏滸，在宋代史籍中始稱為“撞”、“僮”、“仲”，明清時也有稱為僮人、良人、土人的。1949年中華人民共和國成立后統(tǒng)稱“僮族”（“僮”與“壯”同音），直到周恩來倡議在1965年改“僮”為“壯”。
壯族有自己的語言，中國學(xué)者將之歸類為漢藏語系壯侗語族壯傣語支，分南北兩大方言。部分外國學(xué)者根據(jù)壯語同源詞的情況，將壯語劃入澳泰語系。壯語與同語支的泰國語、老撾語、傣語相似程度相當(dāng)高。壯語有自己的文字，從中國的唐代（7世紀(jì)）就開始在民間使用，漢人稱為古壯字，壯族人自稱“sawndip”，就是生字的意思，因為這種字是用漢字部首組合而成的。但是這種壯字由于使用面不廣，沒有能在全民推行，多用于書寫地名，編山歌、記事。南宋時，曾在漢字的基礎(chǔ)上創(chuàng)造出“土俗字”，但沒能得到重視和推廣。
