在老南京立秋節(jié)氣上，有著“啃秋”的習(xí)俗，還有一些非常有趣的說(shuō)法，比如“秋后十八盆”，表示立秋后還有長(zhǎng)時(shí)間的炎熱；另外，關(guān)于立秋還有公秋和母秋之分，更有“公秋涼爽母秋熱”的說(shuō)法。
老南京立秋后還有十多天熱
陰陽(yáng)五行說(shuō)中，甲乙寅卯東方木，丙丁巳午南方火，庚辛申酉西方金，壬癸亥子北方水，戊己中央土，辰戌丑未四庫(kù)土。東曰青龍，西曰白虎，南曰朱雀，北曰玄武。秋屬西方庚辛金，是為白虎，秋老虎之說(shuō)蓋起源于此。民間所言的秋老虎指的是秋后氣溫的變化，稱秋熱是秋老虎，與五行講的西方為白虎實(shí)在是：“此虎非彼虎。”
俗話說(shuō)“熱在三伏”，盛夏之余秋后還有一伏（末伏），即是說(shuō)立秋之后第一個(gè)庚日后十天，伏天才算完了。孟秋之月，南京及其附近氣溫仍很高是正常的，問(wèn)題是秋熱還要熱多久。老百姓有“秋后十八盆”的說(shuō)法，有說(shuō)十八盆的“盆”是指舊時(shí)冬季烤火取暖之火盆，其形為一廣口淺底生鐵鍋（盆），置于方形矮木架上，燃料多為炭墼或木炭，此物解放后很少見(jiàn)了，喻還有十多天炎熱的火盆要烤，真正“秋高氣爽”還早呢，要到秋分以后才會(huì)降臨，宋辛棄疾詞“天涼好個(gè)秋”，非為初秋，而是指中晚秋。一說(shuō)天氣仍然炎熱，要洗澡沖涼18天，這“盆”是指澡盆了。另是指立秋后要下十八次雨，氣候才會(huì)真正涼爽，有“秋后一場(chǎng)雨一場(chǎng)涼”之說(shuō)，總之秋熱難當(dāng)，從夏至熱到立秋，還未見(jiàn)盡頭。過(guò)去無(wú)空調(diào)電扇，對(duì)活潑好動(dòng)的青少年來(lái)講，尤難忍耐，故有“老怕春冷，少怕秋熱”之諺。
單日公秋，雙日母秋難成立
“秋老虎”又以生物界雌虎猛于雄虎，進(jìn)而稱特別熱的秋天為“母秋”。這一觀點(diǎn)甚至為學(xué)界所接受，《現(xiàn)代漢語(yǔ)方言大辭典》就收有“公秋”、“母秋”詞條。但何為公，何為母，百姓深為關(guān)心，說(shuō)法多種多樣，曾有某民俗專家說(shuō)雙日為公秋單日為母秋，刊于某報(bào)，也載于某書(shū)（《金陵十記》）。筆者以為此說(shuō)憑空而來(lái)，于理不通、于情不合。民俗和方言一樣，只能是約定俗成、說(shuō)法要有理有據(jù)才行，可以允許異文存在，但不能胡編亂造，這是符合民俗學(xué)的要求的。
南京民間流傳的關(guān)于立秋分“公母秋”，很多人只知有其說(shuō)，而不知其意。深究方知有“單雙日說(shuō)”和“晝夜說(shuō)”?！皢坞p日說(shuō)”，或言“單日公、雙日母”，或言“雙日公、單日母”，其標(biāo)準(zhǔn)是陰歷還是陽(yáng)歷？如以陽(yáng)歷日期為準(zhǔn)，顯然不合中國(guó)傳統(tǒng)歷法，不能作為標(biāo)準(zhǔn)，應(yīng)予排除；如以陰歷日期為準(zhǔn)，又不符合傳統(tǒng)文化中陰陽(yáng)五行之說(shuō)。雖然一三五七九單數(shù)屬陽(yáng)，二四六八雙數(shù)屬陰，為陽(yáng)數(shù)某日不一定合陰陽(yáng)五行中之“陽(yáng)”，同理為陰數(shù)的某日也不一定合陰陽(yáng)五行之“陰”，因?yàn)殛帤v每個(gè)日子是由天干地支排列的，用甲子、乙丑、丙寅、丁卯等六十日一轉(zhuǎn)，這當(dāng)中天干地支分別有陰陽(yáng)之分，天干中甲丙等為陽(yáng)，乙丁等為陰，地支中子寅等為陽(yáng)，丑卯等為陰，故某日為陰為陽(yáng)不是由該日的序數(shù)（初三、十五等）決定的。因此“單雙日說(shuō)”很難成立。
以科學(xué)眼光看來(lái)，立秋與氣候并無(wú)直接、必然聯(lián)系，其氣候受諸多因素影響，如臺(tái)風(fēng)、西北氣流、溫室效應(yīng)、熱島效應(yīng)、綠化情況等。公秋涼爽母秋熱，大概也是我國(guó)勞動(dòng)人民在長(zhǎng)期生活實(shí)踐中總結(jié)出的氣候規(guī)律。凡事皆有例外，有時(shí)這俗諺也不靈驗(yàn)。不過(guò)防暑降溫措施不能松懈，時(shí)刻注意天氣變化，不可一味貪涼也至關(guān)重要。
