“古斯塔夫”颶風9月１日登陸墨西哥灣沿岸的美國路易斯安那州，美國聯(lián)邦政府的災難應急能力自３年前的“卡特里娜”颶風后再次面臨重大考驗。
２００５年８月底的“卡特里娜”颶風，讓墨西哥灣沿岸的美國幾個州，尤其是重災區(qū)路易斯安那州的新奧爾良市時至今日仍“心有余悸”。而當年，布什政府以及他所在的共和黨因為在颶風來襲時應急反應遲緩、救災不力，受到民眾指責。１６００多人喪生，也使“卡特里娜”颶風成為美國近年罕見的重大自然災害。
“卡特里娜”颶風為美國政府帶來了深刻教訓。這次，為防止災難重演，美國總統(tǒng)布什根據(jù)美國國家颶風中心預報的“古斯塔夫”颶風行進路線，提前宣布路易斯安那、密西西比、得克薩斯和亞拉巴馬４個州進入緊急狀態(tài)，以協(xié)調(diào)聯(lián)邦政府和地方政府的應急準備工作。在美國，自然災害發(fā)生時，如果州政府不向聯(lián)邦政府請求援助，聯(lián)邦政府無權參與災害救援。布什的緊急狀態(tài)令提前為協(xié)調(diào)聯(lián)邦與地方應急準備工作清除了障礙。
新奧爾良市考慮到防洪大堤的重建和加固工程尚未全部完工，以及“古斯塔夫”颶風的來勢兇猛，發(fā)布了強制撤離令，從８月３１日早上開始撤離民眾，包括新奧爾良在內(nèi)會受颶風影響的地區(qū)有多達２００萬民眾撤離，其中新奧爾良市撤得最徹底，僅有約１萬人執(zhí)意留守家園。與“卡特里娜”颶風時相比，這次的撤離顯得有序、有效。聯(lián)邦政府還從周邊的俄亥俄等州向路易斯安那等幾個州緊急調(diào)運大批應急物資。從１日颶風登陸后的情況看，新奧爾良加固后的防洪堤沒有出現(xiàn)嚴重決堤。
而當年“卡特里娜”颶風期間，人員撤離極其緩慢，撤離的車輛在道路上排起長龍。新奧爾良市區(qū)還陷入極端混亂狀態(tài)，搶劫、襲警等暴力事件頻發(fā)。新奧爾良的防洪大堤出現(xiàn)多處嚴重裂隙，使得這個城市成為重災區(qū)，城區(qū)８０％被洪水淹沒。
這次布什和副總統(tǒng)切尼因颶風來襲，取消了參加共和黨全國代表大會的計劃，以坐鎮(zhèn)指揮應對颶風。布什１日還親臨位于得克薩斯州的應急運轉(zhuǎn)中心，保證人在抗災前線。而當年“卡特里娜”颶風襲擊新奧爾良４天以后，布什才到災區(qū)視察。
布什１日中午在新聞發(fā)布會上說，這次應對“古斯塔夫”颶風的各項措施與“卡特里娜”颶風時相比“要好得多”。共和黨總統(tǒng)競選人麥凱恩當天在接受美國電視臺采訪時也表示，雖然不能說是完美，但這次政府的災害應急能力明顯和“卡特里娜”颶風時不一樣，政府不會重蹈覆轍。
“卡特里娜”颶風過后，墨西哥灣沿岸幾個州吸取教訓，改進了各自的颶風災難應急計劃。聯(lián)邦緊急措施署署長鮑里森說，這次聯(lián)邦和州、地方一級的政府以及私人機構之間也展開了“前所未有的合作”，大大提高了應急準備工作的效率。
３級颶風“古斯塔夫”在距離新奧爾良西南大約１１５公里的地方登陸時強度已降到２級，１日下午減弱到１級。據(jù)報道，整個路易斯安那州截至目前只有１名婦女喪生。據(jù)悉，五角大樓已調(diào)集５萬國民警衛(wèi)隊隊員，準備投入颶風后的救援工作。
盡管如此，“古斯塔夫”颶風對新奧爾良以及路易斯安那州來說，無疑是舊傷未愈后的又一次重創(chuàng)。美國地球政策研究所曾報告說，“卡特里娜”颶風后，那些背井離鄉(xiāng)的數(shù)十萬新奧爾良人很多都不再返回，大約有２５萬人在別處另建家園，成為美國第一批大規(guī)模的“氣候難民”。
