舒適牌剃須刀的發(fā)明源于低溫 資料圖片
公元前的那些刮胡刀和廚房的菜刀沒什么兩樣。1927年，《古風(fēng)》雜志的編輯把直線型刮胡刀稱為“致命的武器，英勇世代的男人習(xí)慣用它將開闊而無保護(hù)的面容保持得光鮮亮麗，顯得彬彬有禮”。換言之，在你的頸靜脈附近熟練地操弄開放型刀片可能會導(dǎo)致嚴(yán)重的后果。
盡管如此，英勇和私下愛慕虛榮的男士，卻都愿意冒這個風(fēng)險，而且?guī)资兰o(jì)以來，胡子的有無在不同文化中呈現(xiàn)各種不同的意義。例如，在羅馬，有錢人是胡子刮得干干凈凈的，而奴隸和一般民眾則留胡子。英語“barbarian”（野蠻人)一詞，事實上意指“留胡子的人”，臉孔光溜溜的羅馬人就是用這種方式談?wù)撃切┝艉拥耐鈦砣肭终叩摹Ｔ谕炼鋭t剛好相反，奴隸被迫刮胡子，而有錢人則留著滿臉的胡子。
當(dāng)金·坎普·吉列
1903年，當(dāng)金·坎普·吉列發(fā)明了一次性刮胡刀時，刮胡子的舒適度向前躍進(jìn)了一大步。吉列是瓶蓋公司的業(yè)務(wù)員，他那位曾經(jīng)發(fā)明過軟木塞型瓶蓋的老板，建議吉列像他一樣發(fā)明某樣?xùn)|西。這樣?xùn)|西最好“用完一次就丟掉，客戶才會不斷回來購買更多同類型產(chǎn)品”。
吉列在早晨照鏡刮胡子的時候找到了靈感。吉列嘗試過700種不同的刀片和51種刮胡刀，才找到自己的樣品標(biāo)準(zhǔn)。他的刮胡刀不貴，讓男人不需要經(jīng)過什么技藝訓(xùn)練就可以自行刮胡子，而且最棒的是：這種刮胡刀用舊了沒法磨利。才兩年時間，吉列就賣掉了25萬支刮胡刀和10萬副刀片組，吉列的發(fā)明改變了美國男人刮胡子的方式。
“安全”刮胡刀并不安全
盡管如此，吉列的一次性刮胡刀還是有缺點。這種“安全”刮胡刀不見得永遠(yuǎn)那么安全。若要更換用鈍的刀片，就必須將刮胡刀拆開。這個動作往往會割傷指頭和手部。另外還需要水，這正是刮胡刀無法在阿拉斯加存在的原因。
所以我們必須回頭談席克。在休養(yǎng)期間的席克，有許多時間來考慮怎樣安全地刮掉胡須。他草擬了一份藍(lán)圖，畫出不需要肥皂泡沫和水的刮胡裝置。他的靈感來自重復(fù)使用的步槍，所以他把自己的設(shè)計命名為“刀片匣重復(fù)型刮胡刀”。他把設(shè)計圖送到幾家制造廠，所有廠商都回絕了他的設(shè)計圖。
席克的事業(yè)野心因為第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā)而受阻。他重返軍旅生涯，以上尉的身份在英格蘭服役，最后在1919年以中校的身份退伍。不過，他仍舊相信，干式刮胡刀是他最偉大的成就。他和他的妻子佛蘿倫絲把房子拿去抵押，使得他們生產(chǎn)刮胡刀的夢想得以實現(xiàn)。
席克的電動刮胡刀的主要問題在于：沒有完美的馬達(dá)。他的馬達(dá)不夠有力，而且不夠小、不夠?qū)嵱谩Ｗ詈笤?928年終于有所突破。1929年，完美的干式刮胡刀上市了。這把刮胡刀被吹捧為“20世紀(jì)最偉大的機(jī)械發(fā)明之一”?！犊评麪栯s志》寫道：“今天美國所采用的刮胡法，明顯標(biāo)志著在文明上邁進(jìn)了一大步?！倍@一切都是阿拉斯加冬天的超低溫造就的。
