能源部所屬的托馬斯·杰斐遜國家加速器裝置位于弗吉尼亞州的紐波特紐斯，在這里，中學教師們通過暑期項目學習有關動力的原理。（圖片提供：《科學》）
全球經(jīng)濟競爭、能源和健康是美國目前面臨的三大挑戰(zhàn)。為迎接挑戰(zhàn)，美國總統(tǒng)奧巴馬宣布將科學和技術列入政府最優(yōu)先議程，能源研究則是其中最為鮮明的主題。那么，美國將怎樣尋找和培育未來的天才以服務于國家的清潔能源經(jīng)濟呢？據(jù)最新出版的《科學》雜志報道，能源部部長朱棣文博士日前提出了一個教育項目的執(zhí)行計劃：用10年時間，投資17億美元，“重新占領能源科學和工程前沿”。
朱棣文表示，人才培養(yǎng)迫在眉睫，沒有時間可以浪費。但國會可能會將此提案的討論推至明年。
激勵學生投入清潔能源事業(yè)
“重新占領能源科學和工程前沿”計劃是奧巴馬4月29日在對美國國家科學院的演講中提出的。在當天的演講中，他宣布了推動能源科技發(fā)展的三大舉措，分別是：第一，用4億美元成立先進能源研究署，通過撥款支持重大能源技術發(fā)展，進一步保障美國經(jīng)濟能源安全，減少石油進口和溫室氣體排放，確保美國在發(fā)展和部署先進能源科技方面的領先地位；第二，投資7.77億美元支持46個能源前沿研究中心，聚集全美頂尖科學家和工程師解決當前實現(xiàn)清潔能源和能源安全所面臨的難題，這些中心涉及來自大學、國家實驗室、公司和非營利機構的近1800名研究人員和學生；第三，支持下一代清潔能源創(chuàng)新人才培養(yǎng)，由能源部和國家科學基金會（NSF）共同發(fā)起“重新占領能源科學和工程前沿”計劃，培養(yǎng)學生投入于清潔能源相關領域。
奧巴馬稱，新教育計劃將“激發(fā)成千上萬的學生從事清潔能源事業(yè)”。兩周后，在提交給國會的2010年預算報告中，他提出了首付金額為1.15億美元的能源部預算。
朱棣文希望借助新計劃，能源部能在聯(lián)邦政府的科學教育事業(yè)中發(fā)揮主要作用。能源部教師和科學家人力資源部門承擔了全部的科學、技術、工程和數(shù)學的教育，該部門2010年的預算是其目前運行經(jīng)費的10倍。然而，“重新占領能源科學和工程前沿”計劃是一個不同類型的教育項目，它不僅涵蓋能源部下屬的國家實驗室，而且還將進入更廣泛的學術界，支持從小學到博士后研究的科學教育。
能源部官員表示，美國需要培育和準備更多的新人力資源，迎接即將來臨的清潔能源事業(yè)大發(fā)展。新教育計劃的目標是補充聯(lián)邦政府現(xiàn)有的教育項目，吸引和鼓勵學生進入科學、技術、工程和數(shù)學領域。
新任能源部副部長克里斯蒂娜·詹森博士說：“我們正大量投資于綠色技術的發(fā)展……但我擔心，有一天我們從夢中醒來，發(fā)現(xiàn)我們沒有人可以做這些工作。在光電工業(yè)界，我見過這樣的事情發(fā)生，我們不能再重復這種錯誤。”
詹森表示，包括主管科學的副部長斯蒂文·庫寧在內(nèi)，能源部的高級管理人員將于近期制定出新教育計劃的執(zhí)行細節(jié)，新計劃將由能源部能源效率和再生能源辦公室管理。能源部將在2010年預算的1.15億美元的首付款中撥出8000萬美元，用作博士和博士后獎學金、新設立的能源研究研究生項目，以及大學生研究項目；另外的3500萬美元，則將主要用于社區(qū)學院的種子技術培訓項目、中小學學生和教師的培訓。
與此相反，能源部科學辦公室人力資源發(fā)展項目的預算增加得并不多，從2008年的800萬美元增加到2010年的1300萬美元，同時還有一次撥出的1250萬美元的研究生獎學金，在2010年至2011年間啟動支持80名研究生參加研究項目?？茖W辦公室的其他項目也將資助研究生項目。
談到未來能源人才的培養(yǎng)，能源部科學辦公室人力資源發(fā)展項目負責人比爾·瓦爾迪茲指出：“（目前）大學的結構是用來培養(yǎng)物理學家和化學家，只有少數(shù)學校能培養(yǎng)風能設計專家?！闭采膺@一觀點，她說：“許多大學已經(jīng)開始將工程學和管理整合進其他學科，但并沒有致力于新能源經(jīng)濟的項目?！?/P>
在國家科學教育中發(fā)揮作用
在美國，NSF在聯(lián)邦政府的教育事業(yè)中發(fā)揮著主導性作用，NSF在2009年的教育預算已接近10億美元；教育部則是政府中直接負責教育的部門；其他職能部門如美國宇航局（NASA）和國立衛(wèi)生研究院（NIH）也在各自的領域中發(fā)揮教育職能。
事實上，長期以來，能源部也一直致力于在國家的科學教育中發(fā)揮作用。在喬治·布什當政期間，能源部部長詹姆斯·瓦特金斯領導了一個跨部門科學教育委員會，但他為能源部增加項目的努力在國會遇到了阻礙，國會一直質(zhì)疑是否應該讓能源部在科學、技術、工程和數(shù)學教育中發(fā)揮更大的作用，特別是在大學前教育的層次上。最近10年，國會議員們傳遞給能源部官員的一個明確信息是：議員們感到能源部的力量無處不在。
“能源部的作用當然無處不在?！蔽锢韺W家、能源部科學項目前高級官員詹姆斯·迪克說：“我不清楚國會為什么要這樣做，至少不是因為評審意見說這些項目不好?！?/P>
美國人常說：“總統(tǒng)提議，國會處理?！?月底，國會能源和水資源撥款委員會提醒朱棣文和白宮注意這條規(guī)則。在討論能源部2010年預算時，該委員會同意增加美國科學教育的經(jīng)費，但認為能源部需要更好地解釋“重新占領能源科學和工程前沿”計劃如何并入聯(lián)邦政府其他部門正在執(zhí)行的教育項目。此外，議會要求朱棣文和白宮科學與技術政策辦公室的官員明年到國會報告計劃執(zhí)行的詳細情況。
《科學》的文章指出，盡管“重新占領能源科學和工程前沿”計劃在國會的通過還要克服重重障礙，但朱棣文不會輕易放棄這一教育計劃。美國物理學會華盛頓特區(qū)辦公室主任邁克·羅貝爾希望朱棣文能夠成功，他說：“在這個領域給予孩子們機會和挑戰(zhàn)極為重要，提高美國的科學、技術、工程和數(shù)學教育是一件棘手的事情。不但如此，這還是一件非常復雜、相當耗時間的事情?！薄?A href="http://fordfamilydentistry.com/static/html/change.shtml" target=_blank>氣候變化頻道】
